ですね。
現パロなエースが成人式だとか考えたらたまらんです。
式で再会する同窓生の中に、中学時代（人斬りナイフ時代）とかしか知らない人がいたら、
人懐っこい雰囲気に変わったエースに吃驚して、
そのエースがおっさんと付き合ってるなんて知ったらえらいことですね。

成人式の、前の週あたりに。

「お前、成人式は何着るんだい」
「ん？スーツ。もーあるんだ。ジジイが勝手に送ってきた」
「へェ…着てみたかい」
「いや、まだ」
「着てみろよい」
「なんで」
「試着もしとかねェで、当日泣いても知らねェぞ」
「えー」
「イイから着て、見せてくれよい」

早く、と囁かれたら、仕方ねェなとちょっと照れ笑って着替えるエース。

「ほら、着たぜ」
「あァ…悪くねェな…。似合ってるよい」

じーっと見つめてから、髪も整えた感じを見るみたいに優しく髪を撫で付けて、すっと目を細めるマルコ。
その視線と仕草にちょっと居心地悪そうに目を泳がせて、でも褒められると嬉しそうに笑い返して。

「さんきゅ、じゃーこれで良いな。おれ着替えて…」
「待てよい」
「へ？」

ぐいっと抱き締められて、背中を撫でられシャツを引っ張り出されて直に肌に触れられ。

「っえ？な、待てって、なに」
「実験」
「はァ！？意味、わかんね」
「エース」
「ダメ、だって…脱ぐから、待っ」
「うるせェ…黙ってこのまま抱かせろい」

拒みきれずにエースはそのままいただかれ、スーツは生々しく汚れ。
落ち着いてから、どーしてくれんだよって騒ぐエースをからかって、宥めて。
買ってやるから、っていって後日出掛けます。
なんでこっち？って聞くエースに、いいから、ってマルコが用意してやったのは、紋付袴。
元不良にはこっちだろい、って笑ったりしてもいいですな。
当日、着付けを終えるところまで見送って。
また、似合ってるって褒めてやって。

「綺麗なまま帰って来いよ」

囁かれて、エースはわなわなして、
去っていくマルコに、なんだよそれって喚いて。

久々に懐かしい面々に会うのは楽しいだろうし、
飲んで羽目を外せは帰りは遅いか、朝かも知れない。
そんな所に、脱がせ易くて、自分で着れる服なんざ着せて行けるか。
あと、晴れ着がガープに贈られたモンなのも気に入らねェ。
でも言わない。そんなマルコが可愛いです。


ちなみに、エースは頑張って乱さずに帰ろうと思うけど、
結局はしゃいで随分着崩れてしまうと思います。
でも、同じことです。
綺麗に帰れたらご褒美、
そうでなければ御仕置き、
違うのは名目だけなのです。
めでたしめでたし。


新成人のみなさま、おめでとうございます！


[しずまる]

C.City大阪87、ご参加された皆さま、お疲れさまでした！
お立寄りくださった全ての方に心から感謝しておりますっ
新刊なくて本当にすみません！次は、次こそは…！！

人からいただくエネルギーってやっぱり凄いですね。
既に朦朧としておりますが、
それなのに何か書きたくてうずうずします。


なんだか、
やたらめったら幸せな日で御座いました。
本当に、ありがとうございます！
明日からも頑張ります。


［しずまる］

明日はインテ！
なにやら久しぶりで、やたらとドキドキしています。

新刊を出せない…ということで…
マルエー年、最初の挫折の早さにがっかりですが、
せめて今からせっせとカンバッジくらい作ろうと思います。
本当にすみません…！


あ、今日ですね。
明日おそらく無駄にテンパる私を助けてくれるだろう友人Aに、
待ち合わせの時間を伝えようと思って、連絡しようとしたのですよ。
でもうっかり登録を忘れてたみたいで、番号が分からず、
共通の友人Rに教えてもらおうとしました。
Rが、

これがAの番号！
090xxxxxxxx

というメールをくれたので、その番号にかけたら、Rが出ました。
「どうしたん？」の声にまともに突っ込めなかった事が悔やまれます。
吃驚しました。Rの事が、いっそう好きになりました（笑）



で、例えば。です。

マルコと付き合っていたエース。
でも、何か行き違いがあって、上手く感情が伝えられずに、焦れて焦って、思ってもいない言葉をぶつけて、マルコの前を去ってしまいました。
マルコが追っては来ず、終わってしまったと結論付けるエース。
自分ばかりが子供じみていた喧嘩の最中に、携帯電話を壊してしまったことは、幸か、不幸か。
やがて、連絡の手段の無い事が日常に支障をきたし初め、新しい携帯を買うエース。
前の番号を引き継ぐ事はせず、新しい番号、アドレスを取得します。
マルコの存在に触れられず過ぎる日々は重苦しく、事情を知らぬ者にも気遣われるような有様。
ある日、なにか殊更に弱く柔らかい所を抉られるような出来事にあって、堪らなくなったエース。
付き合っていた当時に何度か話を聞いてもらっていたサッチに、どうしてもマルコの事を漏らしたくなります。
でも、サッチの連絡先もわからない。そこで、近しい所での共通の知り合いにサッチの番号を聞く…相手は、ハルタかな。
ハルタに聞いた番号に電話して、繋がった瞬間に堰が切れて。
どれほどあの日を悔いていて、どれだけあの頃に帰りたくて、まだどんなにマルコを好きか。
耳に押し当てた受話器からは何も聞こえなくて、でもそれが、なんでも聞いてやるっていうサッチの思いやりであるような気がして。
勝手に、言葉だけじゃなくて涙やらもみっともなく出てしまって、実はそれがあの日以来初めての涙だったりして、ようやく押し込めてたものを外に出せた瞬間だったりして。
吐き出して行くうちに、自分の言葉で改めて、自分にとってのマルコの存在の大きさを知って。
暫くして、ようやくエースが沈黙すると、受話器の向こうに溜め息の気配。
それから

「エース。この馬鹿野郎。そんな与太は、おれに言わねェでどうする」

サッチだと思っていた、相手は勿論。

「帰って来いよい」



そんなの好きです。



［しずまる］

エースを祝い、マルエーの日フゥーー！！とはしゃいだ上、友人宅で鍋という正月休みでした。
食後のテーブルでボードゲームがはじまりまして、麻雀とかわからないのでそういう感じに参加出来る事がなっかなか無く、やたら新鮮で楽しかった…！
カタンっていうゲームでした。覚えたて！
無人島を複数の入植者たちが開拓していって、
もっとも繁栄したプレイヤーが勝利っていうゲームで、
舞台は大航海時代らしいです。

とってもハマりそうでしたが、できる機会そうそう無いだろうなぁ…。
でも白ひげメンツは、めっちゃ機会あるんじゃなかろーか。
船上では貴重な娯楽！
カードで賭けたりしてるイメージめっちゃありますし、
いっそこんなゲームで思いっきり遊んでてもいいと思います。
マルコはきっと凄く強いと思う…そういう駆け引き上手そうだもの…頭脳で勝つ感じで。
エースは、戦略より、運で勝ちそうですね。でもマルコにはそう勝てない。

多分、エースはルールを知らなくて、
なんか面白そうだから教えてくれって言うんだけど、
説明受けてる間に寝ちゃったりなんかしてなかなか覚えられなくて。
ある日、やってみりゃ分かるか、っていまいち理解しないまんま飛び入って、
怒られたりカモられたりしながら、でも運の強さで最終的にはそれなりに勝って、
次の停泊での食い物代とか稼げたりして。
勝てたら気分よくて止められないし、
負けたら悔しくてそのまま終われない。
もう一回もう一回ってやってたら、なかなか部屋に来ないもんで、迎えに来るマルコ。
そんなマルコに、
「おれ結構強いんだぜ？」
とか自慢して吹っかけといて全然勝てないエースかわいい。

珍しく、やっとエースが勝てるかもしれない、みたいな戦局の時に限って敵襲があったりして、
苛立ちながら応戦、よくも邪魔しやがって！みたいな八つ当たりで派手めに、且つ迅速に敵船を沈め、ゲームに戻ろうとせがむも、１番隊隊長はさっきの戦闘の後処理に追われて相手をしてやれず。
随分経って、どう機嫌をとってやろうかと部屋に戻ると、戦闘前と変わらない盤面を前に寝ちゃってるエースが居て。

「…んあ……おかえり」
「こんなに劣勢だったかよい」
「ンな卑怯な真似しねェよ！」
「そうかい」

起きてぼやーっとしたエースに、細工したな、と疑うみたいな振りで言って、ふっと笑います。
それからマルコは正面に座って、覚醒したエースは乗り出して。

「っし、早くやろーぜ、今度こそ負かしてやる」
「ああ、たまには負けてやるかい」
「なんだよ、手ェ抜くなよな！」

そんな日常いいなぁ。
勿論その後は、
「…誰が負けてくれんだよ…」
「手ェ抜くなってお前が言ったろい」
ってなります。


カタンは、ダイスと駒とカードを使用しますが、欲しいカードを持ってない時、
他のプレイヤーに交換してくれないかなんて持ちかけるのもアリ…、というか、その交渉も醍醐味だったりするゲーム、みたいです。
なので、欲しいカードを譲って欲しいエースが、不用意に
「マジ頼むって、何でもすっから」
とか口走り、その相手がマルコなら、まぁ艶っぽい要求をされる訳ですが、
もし、サッチだとかを相手に言っちゃった場合は、
エースには御仕置きが、サッチには制裁が待っておりますね。

今年もサッチは不運です。


[しずまる]

明けまして、エース誕生日おめでとう！！！


お祝いの何かしらは、きょ…今日中に…なんとか！
のっけから相変わらずのこんな調子ですが…
どうぞ皆様、本年もよろしくお願いいたします！！

［しずまる］