同棲マルエーといったら玄関先でのいってきますいってらっしゃいのちゅーなどがベタながらとっても美味しいところですが、
そうして甘々〜な空気でマルコを見送ったエースが、さらに扉が閉まった後にバタバタとベランダに出て、じっと下を覗いてマルコが出て来るのを待ってる様子…を想像してしまってそれがずっと離れません。

扉の内側からちょっとの距離を走って手すりに縋って身を乗り出して、
扉の外へ出て何倍もの距離を急かずに辿るマルコを勝手に待ち遠しんで、
やっと出て来たら、

（来た！…パイナップル…って思ってたけど上から見たら…なんだろう）

なんて考えたり、こっち向くかな、気付くかな、ってそわそわするエース。
気付かれなくても、それはそれで一種の悪戯が成功したような気分になって笑っていそうですが、
やっぱマルコには気付いて欲しいですね。
ふっと見上げたら、エースが覗いてて、お互いに驚いた目がしっかり合って。
エースはすぐに笑顔になって「いってらっしゃい！」って叫ぶ。
近所迷惑だ馬鹿、とか呟きながらマルコもつられてちょっと笑って、
まったく、なんてことじゃない筈なのに、この程度でこんなに浮かれちまうなんて、って自嘲気味に、気分よく仕事に向かいます。

ほんと、なんてことじゃないこんな光景くらいでなんて威力だ…おそるべしマルエー！


エースが出かけるのを、マルコが見送ってる場合。
マルコはまず優しく甘く玄関で送り出して、それから慌てずにゆっくりベランダに向かいます。
このとき、エースのように素直に無防備にはなりきれなくて、これから干そうとしてるかもしくは取り込もうとしてる洗濯物…という、エース以外の目的というか、口実というか、そういうものを一緒に持っているといいなぁ。
かといって、エースが飛び出して来るまで手も付けずに、下からは見えやしない足下にカゴごと置いたままだったり、手すりに頬杖して紫煙をくゆらせてるマルコの横でぶら下がって揺れてたりするだけ。洗濯を終えたばかりの衣類がさっそく煙を被ってても、たぶんエースは叱りません、そんなに。
道は緩やかに歪曲していて、そう遠くはない距離で姿は追えなくなります。エースはきっと足早なので、見えなくなるのはあっという間。
それから、ゆっくりと煙草を吸い終わって、やっと洗濯物にとりかかります。

そんなマルコのお見送りの時は、エースは振り向けずに、気付けずにいたらいい。
勿論、気付いて、跳ねて喜んで手を振るのも可愛いでしょうが。



エースが、洗濯物と共にベランダに居たら。
あー、お出迎えでもいいですね。
早く帰ったマルコが、エースは帰っているだろうかとベランダを見上げる。
エースはそこで洗濯物を取り込んでいて。偶然が重なりに重なって、目が合う。
ぜひとも、取り込みかけのぱんつを振り回して出迎えて欲しい。
ぱんつを。


［しずまる］